Auf den ersten Blick erscheinen CDU und GRÜNE als große Gewinner der Landtagswahl in Nordrhein-Westfalen am vergangenen Sonntag. Das ist auch zutreffend, wenn man allein die gültigen Stimmen betrachtet, also die zahlreichen Wahlenthaltungen nicht berücksichtigt. Tatsächlich rutschte die Wahlbeteiligung um fast zehn Punkte auf 55.5 Prozent ab und damit auf den niedrigsten Wert im Ländervergleich und in der Geschichte der Landtagswahlen in Nordrhein-Westfalen. Das ist nicht allein auf politisches Desinteresse oder das frühsommerliche Wetter zurückzuführen, sondern auf die unterschiedliche hohe Mobilisierung der Anhängerschaft. Die Parteien verfügen in Nordrhein-Westfalen über langfristige Wählerpotenziale, die am Wahltag nicht alle gleich gut abgerufen werden können. Mindestens so entscheidend wie der Wechsel zwischen den Lagern ist daher die Mobilsierung. Wie der Vergleich der absoluten Stimmen der letzten vier Wahlen in Nordrhein-Westfalen zeigt, profitierte die CDU bei der Landtagswahl vom klassischen Oppositionseffekt gegen die Bundesregierung. Sie konnte ihre Anhänger erneut zur Wahlteilnahme motivieren, während die Wahlfreudigkeit besonders bei SPD und FDP stark abgenommen hat. Auch die GRÜNEN, die nach dem prozentualen Ergebnis bei der Landtagswahl vergleichsweise gut abschneiden konnten, erzielten tatsächlich im Vergleich der vier Wahlen ihr schwächstes Ergebnis. Deutlich wird auch, dass SPD und FDP besonders bei der Bundestagswahl sehr viele Wähler hinter sich bringen konnte, die ihnen bei der Landtagswahl wieder den Rücken kehrten. Mit großem Abstand ist das Lager der Nichtwähler erneut am stärksten geworden. Die CDU wurde zwar mit großem Vorsprung stärkste Kraft, erzielte aber weniger Stimmen als vor fünf Jahren.