Wie bei jeder Kommunalwahl in Nordrhein-Westfalen seit 1999 wurde die CDU trotz leichter Verluste nach dem Landesergebnis stärkste Partei. Mit 33.3 Prozent blieb sie klar vor der SPD, die auf 22.1 Prozent kam. Große Gewinnerin ist die AfD mit jetzt 14.5 Prozent, während die GRÜNEN auf 13.5 Prozent zurückfielen. Die Linke kam auf 5.6 Prozent und die FDP genau wie die Wählergruppen auf 3.7 Prozent. Die Wahlbeteiligung stieg auf 56.8 Prozent an. Nur in 16 Kreisen und Städten fiel bereits im ersten Wahlgang eine Entscheidung bei den Direktwahlen. Häufig wurden Amtsinhaber wiedergewählt wie in Steinfurt und Herne. Die Parteifarbe wechselte in keinem einzigen Fall. In den übrigen 35 Gebieten kommt es am 28. September zur Stichwahl, wobei sich zumeist die beiden landesweit stärksten Parteien CDU und SPD gegenüber stehen, teilweise mit Unterstützung kleinerer Parteien. In 28 Fällen gibt es dieses klassische Duell, so in Essen und im Oberbergischen Kreis. Vier Mal sind die GRÜNEN in der Stichwahl, wobei sie in Köln und Münster nach dem ersten Wahlgang auf dem ersten Platz lagen. Die AfD erreichte in Duisburg, Gelsenkirchen und Hagen die Stichwahl und lag dort nach dem ersten Wahlgang jeweils auf Platz zwei.